UNLEASH
5 rue Henri Desgrange
75012 Paris

LA SITUATION

Depuis d’innombrables nuits, un même rêve nous appelle et nous hante. Un songe partagé, obsédant, dont nul parmi nous ne parvient à saisir l’origine, ni le sens…

Nuit après nuit, nos esprits se retrouvent prisonniers de cette vision commune, comme si une volonté étrangère nous y convoquait inlassablement. Notre descente nous entraîne vers la cale d’un navire ancien, où le bois humide gémit sous nos pas, tandis que l’océan, noir et insondable, murmure sous la coque.

Puis surgit cette étrange demeure, hors du temps, et pourtant douloureusement familière, comme un souvenir arraché à une vie oubliée. À l’intérieur, une femme vêtue de noir vous observe. Sa présence semble déjà connaître chacun de vos choix à venir. Mais cette nuit quelque chose a changé…

Pour la première fois depuis que ce rêve nous unit, l’un d’entre nous manque à l’appel. Lawrence Williamson n’est pas présent. Son absence fissure ce cauchemar récurrent et le transforme en un pressentiment glaçant.

De Lawrence, il ne reste qu’un mystérieux cylindre, que seul un phonographe pourrait faire parler. Qu’a-t-il enregistré? Un avertissement? Le fragment d’une vérité trop terrible pour être approchée sans conséquence?

Nos cauchemars doivent cesser.
Et Lawrence détient peut-être les réponses…

EXPÉRIENCE – @Gladiators

Nous avons pu avoir des réponses à nos questions en 90 minutes.

RÉSUMÉ:

Après avoir marqué les esprits avec son Nautilus – L’Expédition Aronnax, l’enseigne parisienne revient avec une aventure beaucoup plus sombre, librement inspirée de l’univers de H. P. Lovecraft. Cette fois, direction Innsmouth, ses mystères, ses cauchemars et surtout cette étrange famille Marsh dont l’héritage semble avoir laissé derrière lui bien plus que quelques secrets de famille.

Lawrence Williamson, jusque-là présent dans cette mécanique, disparaît, ne laissant derrière lui qu’un mystérieux cylindre qui pourrait bien contenir une partie des réponses que nous sommes venus chercher. À partir de là, l’aventure nous entraîne vers Innsmouth, ville portuaire fictive chère à Lovecraft, et dans les secrets de la famille Marsh. Mais il faudra être très attentif… car dans Madness, le scénario n’est pas simplement un prétexte permettant de passer d’une énigme à l’autre. C’est véritablement lui qui porte l’expérience.

Et autant le dire immédiatement: Madness ne cherche pas à faire peur à coups de jumpscares toutes les cinq minutes, non. Son ambition est bien ailleurs. L’expérience préfère installer progressivement un malaise, jouer avec notre perception et nous faire entrer dans une histoire dont nous devenons progressivement les protagonistes.

L’expérience dépasse l’escape game, nous sommes même dans ce qu’on appelle une story room. C’est probablement le premier élément qu’il faut avoir en tête avant de réserver Madness. La mission est présentée comme une enquête immersive scénarisée, mélangeant exploration, énigmes et interactions avec des comédiens. Et c’est une excellente décision. Parce que l’univers imaginé ici aurait probablement perdu une grande partie de son intérêt si l’équipe avait simplement décidé d’empiler les énigmes sur un décor lovecraftien. Au contraire, les énigmes viennent servir l’histoire. Il faut accepter de se laisser porter par la narration.

Des décors qui font une grande partie du travail. Et c’est évidemment l’un des gros points forts de cette aventure. Les différents environnements participent réellement à la construction de l’univers. Le passage d’une atmosphère à une autre contribue à cette sensation de voyage. Et c’est précisément ce que l’on attend d’un escape game narratif: ne plus avoir l’impression d’être dans une salle de jeu. La scénographie, les ambiances sonores et les effets participent ensemble à cette immersion. Dans une aventure horrifique, le son est parfois beaucoup plus efficace que l’image.

Madness est une aventure horrifique, fantastique, bien dosée, bien millimétrée qui arrive à surprendre mais aussi à émouvoir… oui, vous avez bien lu. Elle repose davantage sur l’atmosphère, l’inconnu et cette sensation permanente que quelque chose ne tourne pas rond. L’expérience comporte évidemment des moments de tension et de surprise, mais la peur reste étroitement liée au récit. Et c’est probablement pour cette raison que l’expérience fonctionne mieux lorsque l’on accepte de prendre le temps d’écouter et d’observer plutôt que de vouloir absolument aller le plus vite possible.

D’ailleurs les énigmes sont au service du récit. C’est ici que les amateurs d’escape games très cérébraux devront peut-être revoir leurs attentes. Les énigmes ne sont pas nécessairement le cœur de Madness. Elles existent, elles permettent de progresser et certaines demandent évidemment réflexion et observation, mais elles sont avant tout intégrées à l’histoire. Et lorsqu’une mécanique participe à la narration plutôt que de simplement la ralentir, elle gagne immédiatement en intérêt.

Autre différence majeure avec une salle classique: la présence de comédiens. Et là encore, leur rôle ne semble pas être simplement de venir faire sursauter les joueurs. Ils participent à la narration et permettent de donner vie à cet univers. Lorsque les interactions sont suffisamment naturelles et bien intégrées au scénario, elles peuvent complètement faire disparaître la frontière entre le jeu et la fiction. Nous ne sommes plus simplement en train de découvrir un récit, nous sommes en train de le vivre. Autre particularité intéressante: vous aurez pas moins de 105 minutes de jeu et votre équipe devra se composer de 2 à 4 joueurs. Suffisamment long pour permettre au scénario de prendre son temps et surtout pour éviter cette sensation parfois frustrante de voir une excellente ambiance sacrifiée au détriment d’un groupe trop nombreux.

Madness – L’Héritage Marsh est une proposition ambitieuse qui démontre surtout qu’un escape game peut encore chercher à sortir de ses propres codes. Rappelez-vous qu’à Innsmouth, le véritable danger n’est peut-être pas ce qui se cache derrière les portes. C’est ce que vous pourriez découvrir en les ouvrant.

Accueil: 🔐🔐🔐🔐🔐
Décor: 🔐🔐🔐🔐🔐
Gameplay: 🔐🔐🔐🔐🔐
Storytelling: 🔐🔐🔐🔐🔐
Immersion: 🔐🔐🔐🔐🔐
Expérience: 🔐🔐🔐🔐🔐

Les story rooms font place à deux nouveaux critères de qualité: le gameplay et le storytelling. 🤗